Jo Cameron från Skottland har en muterad gen vilket gör att hon inte kan känna smärta. Forskare vill gärna undersöka Jo för att förstå vad smärta egentligen är och även kunna tillverka bättre smärtlindring.
Att Jo inte kan känna smärta upptäcktes för sex år sedan när Jo skulle operera sin handled, vilket efter hennes beslut gjordes helt utan smärtlindring. Hon hade nämligen som barn brutit sin arm och fött barn utan att känna smärta och skulle enligt henne själv då även klara en operation utan smärtlindring.
Forskare har kommit fram till att Jo har en muterad gen. Genen som är muterad kallas för FAAH-OUT och reglerar ett enzym som i sin tur bryter ned ett ämne i kroppen som i sin tur triggar smärta. Jo kan inte heller känna ångest eller rädsla. Jo har alltså en ”förmåga” att själv reglera sin smärta, vilket andra människor också skulle kunna ha om forskarna när det behövs kan ”stänga” av genen och därmed enzymet.
Genom att forska på Jo kan forskare kanske minska kostnader och lidande för människor som känner mycket smärta. Smärta ger nämligen upphov till kostnader för läkarbesök på ca 4,7 miljarder kronor och 1,5 miljarder för olika typer av läkemedel som ska minska smärta.
Professor Håkan Olausson har studerat smärta i 30 år och hade tänkt att åka till Skottland för att studera Jo, men Corona utbrottet gjorde att han aldrig kom iväg. Olausson ska testa en robot med borstar på Jo. Roboten ger (via borstarna) en behaglig beröring, vilket anses ge smärtlindring. Vi vet att beröring och att hålla handen verkar lindrar smärta. Men vi vet inte hur och varför. Forskarna tror också att Jo som alltså inte kan känna smärta inte heller tycker att mjuk beröring är behaglig. Om det förhåller sig så kan Jo ger svar på om, hur och varför beröring ger smärtlindring.
Källa:
https://www.forskning.se/2020/09/09/den-smartfria-manniskan/
Är du lärare i psykologi:
I boken ”Tankar, känslor och beteenden, psykologi 2a och 2b” finns emotionspsykologi som ett område i kursen 2b. Fallet Jo Cameron och ovan artikel kan användas för att fördjupa sig i smärta.